2003年（小布什政府）： 在“9·11”后寻求国际形象修复的背景下，美国宣布重返UNESCO。

2017年（特朗普政府）： 第二次退出。导火索是UNESCO接纳巴勒斯坦为正式会员国，美国与以色列强烈反对。深层原因仍是认为组织“效率低下”、“存在反以色列偏见”，且会费高昂。

2023年（拜登政府）： 高调宣布重返。声称是为了“在全球范围内与中国和俄罗斯竞争影响力”，“夺回在制定全球规范方面的领导权”。为此，咬牙补交了积欠多年的天文数字会费——6.19亿美元。

2025年（特朗普政府）： 第三次退出。理由几乎复制粘贴：指责UNESCO“存在反以色列偏见”、“管理不善”、“浪费资金”，并特别抨击其推动的“多样性、公平性、包容性”（DEI）议程是“分裂性”和“政治正确”，违背“美国价值观”。